Reunión clave con Ministra de Minería: Estrategia Nacional del Litio y el diálogo pendiente con las comunidades
El pasado martes 7 de enero, en la Delegación Presidencial Provincial El Loa en Calama, se llevó a cabo una reunión entre la Ministra de Minería, Aurora Williams, su equipo, y representantes de las comunidades indígenas que participan en el proceso de consulta indígena sobre los Contratos Especiales de Operación del Litio (CEOL) en los salares de Ollagüe y Ascotán en el marco de la Estrategia Nacional del Litio. En esta instancia, la Alianza de Humedales Andinos, integrada por la Fundación Tantí y la ONG Defensa Ambiental, acompañó a las comunidades, en particular a la comunidad quechua de Ollagüe, para fortalecer su participación en este proceso.
“Concurrimos como un apoyo a las comunidades indígenas involucradas en estos procesos, con la finalidad de contribuir a que la participación sea informada e incidente a lo largo del proceso, entendiendo que nos encontramos en un contexto de avance de las primeras gestiones del Estado para iniciar la exploración y explotación de salares altoandinos”, expresó Ricardo Frez, director de ONG Defensa Ambiental.
En la reunión participaron activamente las comunidades indígenas de Cosca, Cebollar, Ollagüe y Puquios. Durante la jornada, se resolvieron dudas, se plantearon inquietudes y se aclararon los alcances del proceso de consulta indígena, así como las preocupaciones de las comunidades respecto a la información entregada hasta ahora sobre los CEOL. Además, se discutieron otros procesos asociados y se proyectaron los posibles escenarios futuros para la implementación de la Estrategia Nacional del Litio, especialmente en los salares de Ollagüe y Ascotán. “Como no hay nada cierto, esta consulta indígena tiene una vinculación entre comillas, es participante pero no vinculante. Las consultas indígenas deberían empezar de cero, desde definir los salares”, dijo Thelma Ramos, integrante de la directiva de la comunidad quechua de Ollagüe.
Desde la perspectiva de las comunidades y de organizaciones ambientales, la Estrategia Nacional del Litio presenta serias deficiencias. La priorización de criterios productivos por sobre los ecológicos, la falta de un enfoque integral para evaluar los impactos en los ecosistemas de los salares y la insuficiente transparencia en la entrega de información dificultan avanzar hacia un modelo de desarrollo respetuoso con el medio ambiente y las comunidades locales. “Se trata de salares excluidos de la Red de Salares Protegidos pero que se encuentran en territorios indígenas cuyas comunidades tienen el derecho al consentimiento libre, previo e informado”, dijo Ramón Balcázar, director de Fundación Tantí.
Este proceso de consulta indígena marca un momento clave para repensar la Estrategia Nacional del Litio. Desde las comunidades y organizaciones que integran la Alianza de Humedales Andinos, se hace un llamado a las autoridades para que garanticen el derecho a la libre determinación de los pueblos y se priorice una protección efectiva de los salares de acuerdo a la normativa vigente y acuerdos regionales e internacionales como Escazú y el Convenio 169 de la OIT.